Apa itu teknik kimia?
Teknik kimia melibatkan perancangan proses industri yang inovatif untuk mengubah bahan mentah menjadi produk yang berguna sehari-hari dengan cara yang aman, ramah lingkungan dan hemat biaya.
Dengan menerapkan prinsip-prinsip matematika, fisika, kimia dan biologi, teknik kimia memungkinkan kita untuk mengubah kondisi biokimia dan fisik, misalnya, minyak untuk memproduksi bensin, plastik dan serat sintetis. Dengan demikian, keahlian mereka membuat para insinyur kimia sangat mudah dipekerjakan di hampir semua sektor yang bisa dibayangkan, termasuk:
- Farmasi
- Kesehatan
- Mode dan kosmetik
- Elektronik
- Pengolahan makanan
- Petrokimia
- Energi
- Transportasi
- Konstruksi
- Produsen plastik dan polimer
- Industri pengolahan air
- Industri kesehatan dan keselamatan lingkungan
Seiring dengan terus berkembangnya bidang teknik kimia, berbagai upaya diarahkan untuk menciptakan dan mengembangkan teknik baru untuk membangun dunia yang lebih berkelanjutan, yang pada akhirnya mencapai titik nol dan memenuhi Tujuan Pembangunan Berkelanjutan PBB.
Apa yang dilakukan oleh seorang insinyur kimia?
Sektor yang berbeda akan membekali para insinyur kimia dengan keterampilan unik untuk tugas-tugas tertentu. Dalam industri air, Anda akan mengembangkan cara untuk mendekontaminasi air dan air limbah sambil mengelola dan mengoperasikan pabrik pengolahan dan jaringan distribusi. Pemrosesan makanan akan membutuhkan aplikasi perpindahan panas, mekanika fluida serta mikrobiologi untuk memproduksi makanan yang aman untuk dikonsumsi.
Meskipun demikian, tugas utama insinyur kimia sebagian besar sama dan dapat mencakup:
- Mengevaluasi proses kimia baru untuk mengembangkan produk di laboratorium
- Menemukan metode produksi yang paling aman dan hemat biaya
- Menerjemahkan hasil laboratorium ke produksi percontohan dan kemudian ke produksi skala besar
- Merancang sistem untuk menangani produk sampingan dan bahan limbah
- Bekerja sama dengan perancang pabrik untuk membuat peralatan dan instrumen produksi
- Memantau produksi dan pemecahan masalah
- Bekerja sama dengan manajer kontrol kualitas dan kesehatan dan keselamatan
Selain itu, Anda mungkin ingin menjadi insinyur kimia jenis tertentu. Rekayasa proses adalah salah satu jalur karier yang diambil banyak orang setelah lulus. Ini melibatkan penerapan prinsip-prinsip teknik kimia untuk mengoptimalkan desain, operasi dan kontrol proses kimia.
Dalam industri energi, misalnya, Anda akan merancang, mengadakan atau mengoperasikan infrastruktur energi. Anda dapat berkonsultasi dengan berbagai perusahaan untuk memasok produk energi mereka dan memprediksi kebutuhan di masa depan. Yang lainnya dapat memilih teknik biokimia, yang menerjemahkan terobosan ilmiah baru ke dalam cara-cara yang hemat biaya dan ramah lingkungan untuk menciptakan produk mulai dari obat-obatan baru hingga energi terbarukan.
Insinyur biokimia menangani banyak tantangan global seperti pengembangan vaksin flu, terapi sel punca untuk memulihkan penglihatan dan bahan bakar nabati berbasis ganggang untuk menyediakan sumber energi yang lebih berkelanjutan.
Apa pun bidang Anda, Anda akan selalu menjadi bagian dari tim multidisiplin yang terdiri dari insinyur mesin, listrik, dan berbagai jenis insinyur lainnya yang bekerja untuk mencapai tujuan yang sama. Pengetahuan tentang manajemen proyek dan prinsip-prinsip ekonomi sering kali menempatkan insinyur kimia dalam peran manajerial dan kepemimpinan; sering kali mereka juga bekerja di sektor keuangan.
Apa saja keterampilan yang dibutuhkan?
Pemahaman yang mendalam tentang konsep-konsep dalam matematika, fisika dan kimia, dan bagaimana konsep-konsep tersebut dapat diterapkan pada masalah-masalah dunia nyata adalah yang terpenting. Insinyur kimia berada di garis depan inovasi, terus-menerus menghadapi tantangan baru dan unik; ini membutuhkan keterampilan pemecahan masalah, analitis, dan desain yang sangat baik.
Keterampilan yang dapat ditransfer seperti manajemen proyek, kesadaran komersial, kepemimpinan dan keterampilan komunikasi akan memainkan peran penting setelah Anda mulai mengambil tugas berskala lebih besar dan berurusan dengan klien untuk layanan Anda. Anda mungkin akan bekerja di lingkungan yang berbahaya, seperti laboratorium dengan bahan kimia berbahaya atau pabrik produksi, yang akan membutuhkan perhatian yang sangat besar terhadap detail.
Sering kali Anda akan berada di bawah tekanan untuk mencapai tenggat waktu tertentu, tetapi Anda harus tetap fokus dan bekerja dengan baik di bawah tekanan. Terakhir, Anda akan bekerja dengan sejumlah paket perangkat lunak dan teknologi canggih, jadi Anda harus memiliki keterampilan TI yang baik.
Disadur dari: www.newscientist.com