Dalam studi sejarah sebagai disiplin akademis, sumber primer (juga disebut sumber asli) adalah artefak, dokumen, buku harian, manuskrip, otobiografi, rekaman, atau sumber informasi lain yang dibuat pada masa yang diteliti. Sumber ini berfungsi sebagai sumber informasi asli tentang topik tersebut. Definisi yang sama dapat digunakan dalam ilmu perpustakaan dan bidang keilmuan lainnya, meskipun bidang-bidang tersebut memiliki definisi yang agak berbeda. Dalam jurnalisme, sumber primer dapat berupa orang yang memiliki pengetahuan langsung tentang suatu situasi, atau dokumen yang ditulis oleh orang tersebut.
Sumber primer dibedakan dari sumber sekunder, yang mengutip, mengomentari, atau mengembangkan sumber primer. Secara umum, catatan yang ditulis setelah fakta dengan manfaat dari pandangan ke belakang adalah sumber sekunder. Sumber sekunder juga dapat menjadi sumber primer tergantung pada bagaimana sumber tersebut digunakan. Sebagai contoh, memoar akan dianggap sebagai sumber primer dalam penelitian tentang penulisnya atau tentang teman-teman mereka yang diceritakan di dalamnya, tetapi memoar yang sama akan menjadi sumber sekunder jika digunakan untuk meneliti budaya tempat penulisnya tinggal. "Primer" dan "sekunder" harus dipahami sebagai istilah yang relatif, dengan sumber-sumber yang dikategorikan menurut konteks sejarah tertentu dan apa yang sedang dipelajari.
Pentingnya Klasifikasi Sumber
Sejarah
Dalam penulisan ilmiah, tujuan penting dari pengklasifikasian sumber-sumber adalah untuk menentukan independensi dan keandalannya. Dalam konteks seperti penulisan sejarah, hampir selalu disarankan untuk menggunakan sumber-sumber primer dan bahwa "jika tidak ada yang tersedia, hanya dengan sangat hati-hati (penulis) dapat menggunakan sumber-sumber sekunder." Sreedharan percaya bahwa sumber-sumber primer memiliki hubungan yang paling langsung dengan masa lalu dan bahwa sumber-sumber tersebut "berbicara sendiri" dengan cara yang tidak dapat ditangkap melalui saringan sumber-sumber sekunder.
Dari surat Philip II, Raja Spanyol, abad ke-16
Bidang-bidang Lain
Dalam penulisan ilmiah, tujuan pengklasifikasian sumber adalah untuk menentukan independensi dan keandalan sumber. Meskipun istilah sumber primer dan sumber sekunder berasal dari historiografi sebagai cara untuk menelusuri sejarah gagasan-gagasan sejarah, istilah ini telah diterapkan pada banyak bidang lain. Sebagai contoh, gagasan-gagasan ini dapat digunakan untuk melacak sejarah teori-teori ilmiah, elemen-elemen sastra, dan informasi lain yang diteruskan dari satu penulis ke penulis lain.
Dalam literatur ilmiah, sumber primer, atau "literatur utama", adalah publikasi asli dari data, hasil, dan teori baru seorang ilmuwan. Dalam sejarah politik, sumber primer adalah dokumen-dokumen seperti laporan resmi, pidato, pamflet, poster, atau surat-surat dari para partisipan, laporan resmi hasil pemilihan umum, dan laporan dari para saksi mata. Dalam sejarah gagasan atau sejarah intelektual, sumber-sumber primer utama adalah buku-buku, esai, dan surat-surat yang ditulis oleh para intelektual; para intelektual ini bisa jadi adalah para sejarawan, yang oleh karena itu buku-buku dan esai-esainya dianggap sebagai sumber-sumber primer bagi sejarawan intelektual, meskipun buku-buku dan esai-esai tersebut merupakan sumber-sumber sekunder dalam bidang-bidang topik mereka sendiri. Dalam sejarah agama, sumber-sumber utama adalah teks-teks keagamaan dan deskripsi upacara dan ritual keagamaan.
Sebuah studi tentang sejarah budaya dapat mencakup sumber-sumber fiksi seperti novel atau drama. Dalam pengertian yang lebih luas, sumber primer juga mencakup artefak seperti foto, berita, koin, lukisan, atau bangunan yang dibuat pada saat itu. Sejarawan juga dapat mempertimbangkan artefak arkeologi dan laporan lisan serta wawancara. Sumber tertulis dapat dibagi menjadi tiga jenis.
- Sumber naratif atau sumber sastra menceritakan sebuah cerita atau pesan. Sumber-sumber ini tidak terbatas pada sumber-sumber fiksi (yang dapat menjadi sumber informasi untuk sikap kontemporer), namun juga mencakup buku harian, film, biografi, karya-karya filosofis terkemuka, dan karya-karya ilmiah.
- Sumber-sumber diplomatik meliputi piagam dan dokumen hukum lainnya yang biasanya mengikuti format tertentu.
- Dokumen sosial adalah catatan yang dibuat oleh organisasi, seperti daftar kelahiran dan catatan pajak.
Dalam historiografi, ketika studi sejarah tunduk pada penelitian sejarah, sumber sekunder menjadi sumber primer. Untuk biografi seorang sejarawan, publikasi sejarawan tersebut akan menjadi sumber primer. Film dokumenter dapat dianggap sebagai sumber sekunder atau sumber primer, tergantung pada seberapa banyak pembuat film memodifikasi sumber aslinya.
Perpustakaan Lafayette College menyediakan sinopsis sumber-sumber primer dalam beberapa bidang studi:
Definisi sumber primer bervariasi tergantung pada disiplin ilmu dan konteks penggunaannya.
- Dalam bidang humaniora, sumber primer dapat didefinisikan sebagai sesuatu yang diciptakan selama periode waktu yang sedang dipelajari atau sesudahnya oleh individu yang merefleksikan keterlibatan mereka dalam peristiwa-peristiwa pada masa itu.
- Dalam ilmu-ilmu sosial, definisi sumber primer akan diperluas untuk mencakup data numerik yang telah dikumpulkan untuk menganalisis hubungan antara orang, peristiwa, dan lingkungan mereka.
- Dalam ilmu pengetahuan alam, sumber primer dapat didefinisikan sebagai laporan temuan atau gagasan orisinal. Sumber-sumber ini sering kali muncul dalam bentuk artikel penelitian dengan bagian metode dan hasil.
Menemukan Sumber-Sumber Primer
Meskipun banyak sumber primer yang masih berada di tangan pribadi, sumber-sumber lainnya berada di arsip, perpustakaan, museum, perkumpulan sejarah, dan koleksi khusus. Tempat-tempat tersebut bisa milik pemerintah atau swasta. Beberapa di antaranya berafiliasi dengan universitas dan perguruan tinggi, sementara yang lainnya adalah badan pemerintah. Bahan-bahan yang berkaitan dengan satu bidang mungkin berada di banyak lembaga yang berbeda. Lokasi-lokasi tersebut bisa jadi jauh dari sumber asli dokumen tersebut. Sebagai contoh, Perpustakaan Huntington di California menyimpan banyak dokumen dari Inggris.
Di Amerika Serikat, salinan digital dari sumber-sumber primer dapat diperoleh dari beberapa tempat. Perpustakaan Kongres menyimpan beberapa koleksi digital yang dapat diambil. Beberapa contohnya adalah American Memory dan Chronicling America. National Archives and Records Administration juga memiliki koleksi digital di Digital Vaults. Digital Public Library of America melakukan penelusuran di seluruh koleksi sumber primer yang telah didigitalkan dari banyak perpustakaan, arsip, dan museum. Internet Archive juga memiliki materi sumber primer dalam berbagai format. Di Inggris, Arsip Nasional menyediakan pencarian terkonsolidasi dari katalognya sendiri dan berbagai macam arsip lain yang terdaftar di indeks Access to Archives. Salinan digital dari berbagai kelas dokumen di Arsip Nasional (termasuk surat wasiat) tersedia di DocumentsOnline. Sebagian besar dokumen yang tersedia berhubungan dengan Inggris dan Wales. Beberapa salinan digital dari sumber-sumber primer tersedia di Arsip Nasional Skotlandia. Banyak koleksi Kantor Arsip Daerah yang termasuk dalam Access to Archives, sementara yang lain memiliki katalog online sendiri. Banyak Kantor Arsip Daerah yang menyediakan salinan digital dokumen.
Di wilayah lain, Europeana memiliki materi digital dari seluruh Eropa, sementara World Digital Library dan Flickr Commons memiliki materi dari seluruh dunia. Trove memiliki sumber-sumber primer dari Australia, sebagian besar bahan sumber primer tidak didigitalkan dan hanya dapat diwakili secara online dengan catatan atau alat bantu penelusuran. Bahan yang didigitalkan dan tidak didigitalkan dapat ditemukan melalui katalog seperti WorldCat, katalog Perpustakaan Kongres, katalog Arsip Nasional, dan sebagainya.
Menggunakan Sumber-Sumber Primer
Sejarah sebagai disiplin akademis didasarkan pada sumber-sumber primer, sebagaimana dievaluasi oleh komunitas cendekiawan, yang melaporkan temuan-temuan mereka dalam buku-buku, artikel-artikel, dan makalah-makalah. Arthur Marwick mengatakan, "Sumber-sumber primer adalah hal yang sangat mendasar bagi sejarah." Idealnya, seorang sejarawan akan menggunakan semua sumber primer yang tersedia yang dibuat oleh orang-orang yang terlibat pada masa yang sedang dipelajari. Dalam praktiknya, beberapa sumber telah dihancurkan, sementara yang lain tidak tersedia untuk penelitian.
Mungkin satu-satunya laporan saksi mata dari suatu peristiwa mungkin berupa memoar, otobiografi, atau wawancara lisan yang dilakukan bertahun-tahun kemudian. Kadang-kadang satu-satunya bukti yang berkaitan dengan suatu peristiwa atau orang di masa lalu ditulis atau disalin beberapa dekade atau berabad-abad kemudian. Naskah yang menjadi sumber untuk teks klasik dapat berupa salinan dokumen atau potongan-potongan salinan dokumen. Ini adalah masalah umum dalam studi klasik, di mana terkadang hanya ringkasan dari sebuah buku atau surat yang masih ada. Kesulitan potensial dengan sumber-sumber primer mengakibatkan sejarah biasanya diajarkan di sekolah-sekolah dengan menggunakan sumber-sumber sekunder.
Sejarawan yang mempelajari periode modern dengan tujuan untuk menerbitkan artikel akademis lebih memilih untuk kembali ke sumber-sumber primer yang tersedia dan mencari sumber-sumber baru (dengan kata lain, yang terlupakan atau hilang). Sumber-sumber primer, baik yang akurat maupun tidak, menawarkan masukan baru ke dalam pertanyaan-pertanyaan sejarah dan sebagian besar sejarah modern berkisar pada penggunaan arsip dan koleksi khusus yang besar untuk menemukan sumber-sumber primer yang berguna. Sebuah karya tentang sejarah tidak mungkin dianggap serius sebagai sebuah karya ilmiah jika hanya mengutip sumber-sumber sekunder, karena hal itu tidak menunjukkan bahwa penelitian asli telah dilakukan.
Namun, sumber-sumber primer - terutama yang berasal dari sebelum abad ke-20 - mungkin memiliki tantangan yang tersembunyi. "Sumber-sumber primer, pada kenyataannya, biasanya terpisah-pisah, ambigu, dan sangat sulit untuk dianalisis dan ditafsirkan." Makna usang dari kata-kata yang sudah dikenal dan konteks sosial merupakan salah satu jebakan yang menanti para pendatang baru dalam studi sejarah. Karena alasan ini, penafsiran teks-teks primer biasanya diajarkan sebagai bagian dari mata kuliah sejarah tingkat lanjut atau pascasarjana, meskipun belajar mandiri atau pelatihan informal juga dimungkinkan.
Kekuatan Dan Kelemahan
Dalam banyak bidang dan konteks, seperti penulisan sejarah, hampir selalu disarankan untuk menggunakan sumber-sumber primer jika memungkinkan, dan "jika tidak ada, hanya dengan sangat hati-hati [penulis] dapat menggunakan sumber-sumber sekunder." Selain itu, sumber-sumber primer menghindari masalah yang melekat pada sumber-sumber sekunder, yaitu bahwa setiap penulis baru dapat mengubah dan memberi sentuhan baru pada temuan-temuan penulis yang dikutip sebelumnya. Sejarah yang penulisnya menarik kesimpulan dari selain sumber primer atau sumber sekunder yang sebenarnya didasarkan pada sumber primer, pada dasarnya adalah fiksi dan sama sekali bukan sejarah.
- Kameron Searle
Namun, sumber primer belum tentu lebih berwenang atau lebih baik daripada sumber sekunder. Bisa jadi ada bias dan pandangan-pandangan yang tidak disadari yang memutarbalikkan informasi sejarah.
Materi asli mungkin saja... berprasangka, atau setidaknya tidak persis seperti yang diklaimnya.
- David Iredale
Kesalahan-kesalahan tersebut dapat dikoreksi dalam sumber-sumber sekunder, yang sering kali menjadi sasaran tinjauan sejawat, dapat didokumentasikan dengan baik, dan sering kali ditulis oleh sejarawan yang bekerja di lembaga-lembaga di mana keakuratan metodologis penting bagi masa depan karier dan reputasi penulis. Sejarawan mempertimbangkan keakuratan dan objektivitas sumber-sumber primer yang mereka gunakan dan sejarawan melakukan pemeriksaan yang ketat terhadap sumber-sumber primer dan sekunder. Sumber primer seperti entri jurnal (atau versi online, blog), paling banter, mungkin hanya mencerminkan pendapat satu orang tentang suatu peristiwa, yang mungkin benar atau tidak benar, akurat, atau lengkap.
Peserta dan saksi mata mungkin salah memahami peristiwa atau mendistorsi laporan mereka, baik secara sengaja maupun tidak, untuk meningkatkan citra atau kepentingan mereka sendiri. Efek seperti itu bisa meningkat seiring berjalannya waktu, karena orang membuat narasi yang mungkin tidak akurat. Untuk sumber apa pun, baik primer maupun sekunder, penting bagi peneliti untuk mengevaluasi jumlah dan arah bias. Sebagai contoh, laporan pemerintah mungkin merupakan deskripsi peristiwa yang akurat dan tidak bias, namun bisa saja disensor atau diubah untuk tujuan propaganda atau menutup-nutupi. Fakta-fakta dapat diputarbalikkan untuk menampilkan pihak lawan dalam sudut pandang yang negatif. Para pengacara diajarkan bahwa bukti dalam kasus pengadilan bisa jadi benar, namun bisa saja diputarbalikkan untuk mendukung atau menentang posisi salah satu pihak.
Mengklasifikasikan Sumber-Sumber
Banyak sumber yang dapat dianggap sebagai sumber primer atau sekunder, tergantung pada konteks di mana sumber-sumber tersebut diperiksa. Selain itu, perbedaan antara sumber primer dan sekunder bersifat subyektif dan kontekstual, sehingga definisi yang tepat sulit dibuat. Sebuah resensi buku, jika berisi pendapat pengulas tentang buku tersebut dan bukan ringkasan dari buku tersebut, menjadi sumber primer. Jika sebuah teks sejarah membahas dokumen-dokumen lama untuk mendapatkan kesimpulan sejarah yang baru, maka teks tersebut dianggap sebagai sumber primer untuk kesimpulan yang baru. Contoh-contoh di mana sebuah sumber dapat menjadi sumber primer dan sekunder termasuk obituari atau survei terhadap beberapa volume jurnal yang menghitung frekuensi artikel-artikel tentang topik tertentu.
Apakah sebuah sumber dianggap sebagai sumber primer atau sekunder dalam konteks tertentu dapat berubah, tergantung pada kondisi pengetahuan saat ini dalam bidang tersebut. Sebagai contoh, jika sebuah dokumen merujuk pada isi surat yang sebelumnya tidak ditemukan, dokumen tersebut dapat dianggap "primer", karena dokumen tersebut merupakan hal yang paling dekat dengan sumber asli; tetapi jika surat tersebut kemudian ditemukan, maka dokumen tersebut dapat dianggap sebagai "sekunder". Dalam beberapa kasus, alasan untuk mengidentifikasi sebuah teks sebagai "sumber primer" dapat berasal dari fakta bahwa tidak ada salinan dari materi sumber aslinya, atau bahwa teks tersebut merupakan sumber tertua yang masih ada untuk informasi yang dikutip.
Pemalsuan
Sejarawan terkadang harus berhadapan dengan dokumen palsu yang diklaim sebagai sumber primer. Pemalsuan ini biasanya dibuat dengan tujuan curang, seperti mengesahkan hak-hak hukum, mendukung silsilah palsu, atau mempromosikan interpretasi tertentu atas peristiwa-peristiwa bersejarah. Penyelidikan dokumen untuk menentukan keasliannya disebut diplomatik.
Selama berabad-abad, para paus menggunakan sumbangan Konstantin yang dipalsukan untuk memperkuat kekuasaan sekuler Kepausan. Di antara pemalsuan yang paling awal adalah piagam-piagam Anglo-Saxon palsu, sejumlah pemalsuan abad ke-11 dan ke-12 yang dibuat oleh biara-biara dan biara-biara untuk mendukung klaim atas tanah di mana dokumen aslinya telah hilang atau tidak pernah ada. Salah satu pemalsuan yang tidak biasa terhadap sumber primer dilakukan oleh Sir Edward Dering, yang menempatkan kuningan monumental palsu di sebuah gereja paroki. Pada tahun 1986, Hugh Trevor-Roper mengesahkan Buku Harian Hitler, yang kemudian terbukti palsu. Baru-baru ini, dokumen-dokumen palsu telah ditempatkan di Arsip Nasional Inggris dengan harapan dapat membuktikan kebenarannya. Namun, sejarawan yang berurusan dengan abad-abad terakhir jarang menemukan pemalsuan yang penting.
Disadur dari: en.wikipedia.org