Kerusakan habitat (juga disebut sebagai kehilangan habitat dan pengurangan habitat) terjadi ketika habitat alami tidak lagi mampu mendukung spesies aslinya. Organisme yang dulunya hidup di sana telah pindah ke tempat lain atau mati, yang menyebabkan penurunan keanekaragaman hayati dan jumlah spesies. Kerusakan habitat merupakan penyebab utama hilangnya keanekaragaman hayati dan kepunahan spesies di seluruh dunia.
Manusia berkontribusi terhadap kerusakan habitat melalui penggunaan sumber daya alam, pertanian, produksi industri, dan urbanisasi (perluasan kota). Kegiatan lainnya termasuk pertambangan, penebangan dan pukat harimau. Faktor lingkungan dapat berkontribusi terhadap kerusakan habitat secara tidak langsung. Proses geologi, perubahan iklim, masuknya spesies invasif, penipisan nutrisi ekosistem, polusi air dan suara adalah beberapa contohnya. Hilangnya habitat dapat diawali dengan fragmentasi habitat. Fragmentasi dan hilangnya habitat telah menjadi salah satu topik penelitian yang paling penting dalam ekologi karena merupakan ancaman utama bagi kelangsungan hidup spesies yang terancam punah.
Pengamatan
- Berdasarkan wilayah
Titik-titik keanekaragaman hayati adalah wilayah tropis yang memiliki konsentrasi spesies endemik yang tinggi dan, ketika semua titik panas digabungkan, mungkin mengandung lebih dari setengah spesies darat di dunia. Titik-titik panas ini mengalami kehilangan dan kerusakan habitat. Sebagian besar habitat alami di pulau-pulau dan di daerah dengan kepadatan populasi manusia yang tinggi telah hancur (WRI, 2003). Pulau-pulau yang mengalami kerusakan habitat yang ekstrim termasuk Selandia Baru, Madagaskar, Filipina, dan Jepang. Asia Selatan dan Timur-khususnya Cina, India, Malaysia, Indonesia, dan Jepang-dan banyak wilayah di Afrika Barat memiliki populasi manusia yang sangat padat sehingga hanya menyisakan sedikit ruang untuk habitat alami. Wilayah laut yang dekat dengan kota-kota pesisir yang padat penduduknya juga mengalami degradasi terumbu karang atau habitat laut lainnya. Forest City, sebuah kota di Malaysia selatan yang dibangun di atas lahan basah Peringkat 1 Area Sensitif Lingkungan (ESA) adalah salah satu contohnya, dengan reklamasi yang tidak dapat dipulihkan sebelum analisis dampak lingkungan dan persetujuan. Wilayah lain yang termasuk dalam kategori ini adalah pesisir timur Asia dan Afrika, pesisir utara Amerika Selatan, serta Laut Karibia dan pulau-pulau yang terkait.
Wilayah dengan pertanian yang tidak berkelanjutan atau pemerintahan yang tidak stabil, yang mungkin berjalan beriringan, biasanya mengalami tingkat kerusakan habitat yang tinggi. Asia Selatan, Amerika Tengah, Afrika Sub-Sahara, dan wilayah hutan hujan tropis Amazon di Amerika Selatan adalah wilayah utama yang memiliki praktik pertanian yang tidak berkelanjutan dan/atau salah urus pemerintah.
Wilayah dengan hasil pertanian yang tinggi cenderung memiliki tingkat kerusakan habitat yang paling tinggi. Di Amerika Serikat, kurang dari 25% vegetasi asli yang tersisa di banyak wilayah di Timur dan Midwest. Hanya 15% dari luas lahan yang masih belum dimodifikasi oleh aktivitas manusia di seluruh Eropa.
Saat ini, perubahan yang terjadi di berbagai lingkungan di seluruh dunia mengubah habitat geografis tertentu yang cocok bagi tanaman untuk tumbuh. Oleh karena itu, kemampuan tanaman untuk bermigrasi ke area lingkungan yang sesuai akan memiliki dampak yang kuat terhadap distribusi keanekaragaman tanaman. Namun, saat ini, tingkat migrasi tanaman yang dipengaruhi oleh hilangnya habitat dan fragmentasi belum dipahami dengan baik.
- Berdasarkan jenis ekosistem
Hutan hujan tropis telah menerima sebagian besar perhatian terkait kerusakan habitat. Dari sekitar 16 juta kilometer persegi habitat hutan hujan tropis yang awalnya ada di seluruh dunia, saat ini hanya tersisa kurang dari 9 juta kilometer persegi. Laju deforestasi saat ini adalah 160.000 kilometer persegi per tahun, yang setara dengan hilangnya sekitar 1% habitat hutan asli setiap tahunnya.
Ekosistem hutan lainnya telah mengalami kerusakan yang sama atau bahkan lebih parah dari hutan hujan tropis. Deforestasi untuk pertanian dan penebangan telah sangat mengganggu setidaknya 94% hutan berdaun lebar beriklim sedang; banyak tegakan hutan pertumbuhan tua telah kehilangan lebih dari 98% dari area sebelumnya karena aktivitas manusia. Hutan kering gugur tropis lebih mudah dibuka dan dibakar serta lebih cocok untuk pertanian dan peternakan daripada hutan hujan tropis; akibatnya, kurang dari 0,1% hutan kering di Pantai Pasifik Amerika Tengah dan kurang dari 8% di Madagaskar yang masih tersisa dari luasan aslinya.
Dataran dan daerah gurun telah terdegradasi pada tingkat yang lebih rendah. Hanya 10-20% dari lahan kering di dunia, yang meliputi padang rumput beriklim sedang, sabana, dan semak belukar, semak belukar, dan hutan gugur, yang telah terdegradasi. Namun, termasuk dalam 10-20% lahan tersebut adalah sekitar 9 juta kilometer persegi lahan kering musiman yang telah diubah oleh manusia menjadi gurun melalui proses penggurunan. Sebaliknya, padang rumput tinggi di Amerika Utara memiliki kurang dari 3% habitat alami yang tersisa yang belum dikonversi menjadi lahan pertanian.
Lahan basah dan wilayah laut telah mengalami kerusakan habitat tingkat tinggi. Lebih dari 50% lahan basah di Amerika Serikat telah rusak hanya dalam kurun waktu 200 tahun terakhir. Antara 60% dan 70% lahan basah di Eropa telah hancur total. Di Inggris, telah terjadi peningkatan permintaan akan perumahan dan pariwisata di pesisir pantai yang menyebabkan penurunan habitat laut selama 60 tahun terakhir. Naiknya permukaan air laut dan suhu telah menyebabkan erosi tanah, banjir di pesisir pantai, dan menurunnya kualitas ekosistem laut Inggris. Sekitar seperlima (20%) dari wilayah pesisir laut telah sangat dimodifikasi oleh manusia. Seperlima dari terumbu karang juga telah rusak, dan seperlima lainnya telah sangat terdegradasi akibat penangkapan ikan yang berlebihan, polusi, dan spesies invasif; 90% dari terumbu karang di Filipina saja telah rusak.[16] Terakhir, lebih dari 35% ekosistem bakau di seluruh dunia telah rusak.
Penyebab alami
Hutan di Taman Nasional Grands-Jardins 10 tahun setelah kebakaran hutan terjadi
Kerusakan habitat melalui proses alami seperti vulkanisme, kebakaran, dan perubahan iklim terdokumentasi dengan baik dalam catatan fosil. Sebuah studi menunjukkan bahwa fragmentasi habitat hutan hujan tropis di Euramerika 300 juta tahun yang lalu menyebabkan hilangnya keanekaragaman amfibi, tetapi secara bersamaan iklim yang lebih kering mendorong ledakan keanekaragaman di antara reptil.
- Penyebab karena aktivitas manusia
Kerusakan habitat yang disebabkan oleh manusia termasuk konversi lahan dari hutan, dll. menjadi lahan subur, perluasan kota, pembangunan infrastruktur, dan perubahan antropogenik lainnya terhadap karakteristik lahan. Degradasi, fragmentasi, dan polusi habitat merupakan aspek-aspek perusakan habitat yang disebabkan oleh manusia yang tidak selalu melibatkan perusakan habitat secara berlebihan, namun mengakibatkan keruntuhan habitat. Penggurunan, penggundulan hutan, dan degradasi terumbu karang adalah jenis kerusakan habitat yang spesifik untuk daerah-daerah tersebut (gurun, hutan, terumbu karang).
- Pendorong menyeluruh
Kekuatan yang menyebabkan manusia merusak habitat dikenal sebagai pendorong kerusakan habitat. Pemicu demografi, ekonomi, sosial politik, ilmu pengetahuan dan teknologi, serta budaya, semuanya berkontribusi terhadap kerusakan habitat.
Pemicu demografis mencakup populasi manusia yang terus bertambah; laju peningkatan populasi dari waktu ke waktu; distribusi spasial manusia di suatu wilayah (perkotaan versus pedesaan), tipe ekosistem, dan negara; dan efek gabungan dari kemiskinan, usia, keluarga berencana, jenis kelamin, dan status pendidikan masyarakat di wilayah tertentu. Sebagian besar pertumbuhan populasi manusia secara eksponensial di seluruh dunia terjadi di atau dekat dengan titik-titik keanekaragaman hayati. Hal ini dapat menjelaskan mengapa kepadatan populasi manusia menyumbang 87,9% dari variasi jumlah spesies yang terancam punah di 114 negara, yang memberikan bukti tak terbantahkan bahwa manusia memainkan peran terbesar dalam penurunan keanekaragaman hayati. Ledakan populasi manusia dan migrasi manusia ke wilayah-wilayah yang kaya akan spesies membuat upaya konservasi menjadi semakin mendesak, namun juga semakin besar kemungkinannya untuk berbenturan dengan kepentingan manusia setempat. Kepadatan penduduk yang tinggi di daerah-daerah seperti itu berkorelasi langsung dengan status kemiskinan masyarakat setempat, yang sebagian besar kurang berpendidikan dan tidak memiliki keluarga berencana.
Menurut studi Geist dan Lambin (2002), kekuatan pendorong yang mendasari diprioritaskan sebagai berikut (dengan persentase dari 152 kasus, faktor tersebut memainkan peran yang signifikan): faktor ekonomi (81%), faktor kelembagaan atau kebijakan (78%), faktor teknologi (70%), faktor budaya atau sosio-politik (66%), dan faktor demografi (61%). Faktor-faktor ekonomi utama termasuk komersialisasi dan pertumbuhan pasar kayu (68%), yang didorong oleh permintaan nasional dan internasional; pertumbuhan industri perkotaan (38%); rendahnya biaya domestik untuk lahan, tenaga kerja, bahan bakar, dan kayu (32%); dan kenaikan harga produk terutama untuk tanaman komersial (25%).
Faktor kelembagaan dan kebijakan mencakup kebijakan formal pro-deforestasi dalam pengembangan lahan (40%), pertumbuhan ekonomi termasuk kolonisasi dan peningkatan infrastruktur (34%), dan subsidi untuk kegiatan berbasis lahan (26%); ketidakamanan hak milik dan kepemilikan lahan (44%); dan kegagalan kebijakan seperti korupsi, pelanggaran hukum, atau salah urus (42%). Faktor teknologi yang utama adalah penerapan teknologi yang buruk dalam industri kayu (45%), yang mengarah pada praktik penebangan yang boros. Dalam kategori faktor budaya dan sosial politik yang luas adalah sikap dan nilai masyarakat (63%), perilaku individu/rumah tangga (53%), ketidakpedulian masyarakat terhadap lingkungan hutan (43%), nilai-nilai dasar yang hilang (36%), dan ketidakpedulian individu (32%). Faktor demografi adalah migrasi masuknya pendatang ke kawasan hutan yang jarang penduduknya (38%) dan meningkatnya kepadatan penduduk - sebagai akibat dari faktor pertama - di kawasan tersebut (25%).
Konversi hutan menjadi lahan pertanian
Periode sejak tahun 1950 telah membawa "transformasi paling cepat dalam hubungan manusia dengan alam dalam sejarah umat manusia." Hampir sepertiga hutan dunia, dan hampir dua pertiga padang rumputnya, telah hilang karena pertanian manusia-yang kini menempati hampir setengah dari lahan yang dapat dihuni di dunia.
Geist dan Lambin (2002) mengkaji 152 studi kasus mengenai hilangnya tutupan hutan tropis untuk menentukan pola-pola yang mendasari penyebab deforestasi hutan tropis. Hasilnya, yang berupa persentase dari studi kasus di mana setiap parameter merupakan faktor yang signifikan, memberikan prioritas kuantitatif mengenai penyebab proksimat dan penyebab mendasar yang paling signifikan. Penyebab-penyebab terdekat dikelompokkan ke dalam kategori-kategori yang luas, yaitu ekspansi pertanian (96%), ekspansi infrastruktur (72%), dan ekstraksi kayu (67%). Oleh karena itu, menurut penelitian ini, konversi hutan menjadi pertanian merupakan perubahan penggunaan lahan utama yang bertanggung jawab atas deforestasi hutan tropis.
Kategori-kategori spesifik mengungkapkan wawasan lebih lanjut mengenai penyebab spesifik deforestasi hutan tropis: perluasan transportasi (64%), ekstraksi kayu komersial (52%), perladangan permanen (48%), peternakan (46%), perladangan berpindah (tebang dan bakar) (41%), pertanian subsisten (40%), dan ekstraksi bahan bakar kayu untuk keperluan rumah tangga (28%). Salah satu hasilnya adalah bahwa perladangan berpindah bukanlah penyebab utama deforestasi di seluruh wilayah dunia, sementara perluasan transportasi (termasuk pembangunan jalan baru) merupakan faktor terdekat terbesar yang bertanggung jawab atas deforestasi.
Ukuran habitat dan jumlah spesies berhubungan secara sistematis. Spesies yang secara fisik lebih besar dan yang hidup di garis lintang yang lebih rendah atau di hutan atau lautan lebih sensitif terhadap pengurangan area habitat. Konversi ke ekosistem standar yang "sepele" (misalnya, monokultur setelah deforestasi) secara efektif menghancurkan habitat bagi spesies yang lebih beragam. Bahkan bentuk pertanian yang paling sederhana pun mempengaruhi keanekaragaman - melalui pembukaan atau pengeringan lahan, mencegah gulma dan hama, dan mendorong spesies tanaman dan hewan peliharaan yang terbatas.
Terdapat juga umpan balik dan interaksi antara penyebab langsung dan penyebab utama deforestasi yang dapat memperkuat proses tersebut. Pembangunan jalan memiliki efek umpan balik terbesar, karena berinteraksi dengan - dan mengarah pada - pembangunan pemukiman baru dan lebih banyak orang, yang menyebabkan pertumbuhan pasar kayu (penebangan) dan makanan. Pertumbuhan pasar-pasar ini, pada gilirannya, memajukan komersialisasi industri pertanian dan penebangan kayu. Ketika industri ini dikomersialkan, mereka harus menjadi lebih efisien dengan menggunakan mesin yang lebih besar atau lebih modern yang sering kali berdampak lebih buruk terhadap habitat dibandingkan dengan metode pertanian dan penebangan tradisional. Bagaimanapun juga, lebih banyak lahan yang dibuka lebih cepat untuk pasar komersial. Contoh umpan balik yang umum ini menunjukkan betapa eratnya hubungan antara penyebab langsung dan penyebab utama satu sama lain.
- Penurunan luas es laut Arktik (area) dari tahun 1979 hingga 2022
Penurunan volume es laut Arktik dari tahun 1979 hingga 2022. Perubahan iklim berkontribusi pada kerusakan beberapa habitat, yang membahayakan berbagai spesies. Sebagai contoh:
Perubahan iklim menyebabkan naiknya permukaan air laut yang akan mengancam habitat dan spesies alami secara global. Mencairnya es laut menghancurkan habitat beberapa spesies. 2321 Sebagai contoh, penurunan es laut di Kutub Utara semakin cepat selama awal abad ke-21, dengan tingkat penurunan 4,7% per dekade (menurun lebih dari 50% sejak catatan satelit pertama). Salah satu contoh spesies yang terkena dampaknya adalah beruang kutub, yang habitatnya di Artik terancam. Ganggang juga dapat terpengaruh ketika tumbuh di bagian bawah es laut.
Terumbu karang air hangat sangat sensitif terhadap pemanasan global dan pengasaman laut. Terumbu karang menyediakan habitat bagi ribuan spesies. Mereka menyediakan jasa ekosistem seperti perlindungan pantai dan makanan. Namun, 70-90% terumbu karang air hangat saat ini akan hilang meskipun pemanasan dijaga pada 1,5 ° C (2,7 ° F) ..: 179 Sebagai contoh, terumbu karang Karibia - yang merupakan pusat keanekaragaman hayati - akan hilang dalam satu abad jika pemanasan global terus berlanjut dengan laju seperti saat ini.
- Fragmentasi habitat
Fragmentasi habitat menggambarkan munculnya diskontinuitas (fragmentasi) dalam lingkungan yang disukai organisme (habitat), menyebabkan fragmentasi populasi dan kerusakan ekosistem. Penyebab fragmentasi habitat termasuk proses geologi yang secara perlahan mengubah tata letak lingkungan fisik (diduga sebagai salah satu penyebab utama spesiasi), dan aktivitas manusia seperti konversi lahan, yang dapat mengubah lingkungan lebih cepat dan menyebabkan kepunahan banyak spesies. Lebih khusus lagi, fragmentasi habitat adalah proses di mana habitat yang luas dan bersebelahan terbagi menjadi petak-petak habitat yang lebih kecil dan terisolasi.
Dampak
- Pada hewan dan tumbuhan
Ketika sebuah habitat rusak, daya dukung bagi tanaman, hewan, dan organisme asli berkurang sehingga populasi mereka menurun, terkadang sampai pada tingkat kepunahan. Hilangnya habitat mungkin merupakan ancaman terbesar bagi organisme dan keanekaragaman hayati. Temple (1986) menemukan bahwa 82% spesies burung yang terancam punah secara signifikan terancam oleh hilangnya habitat. Sebagian besar spesies amfibi juga terancam oleh hilangnya habitat asli, dan beberapa spesies sekarang hanya berkembang biak di habitat yang telah dimodifikasi. Organisme endemik dengan jangkauan terbatas paling terpengaruh oleh kerusakan habitat, terutama karena organisme ini tidak ditemukan di tempat lain di dunia, dan dengan demikian memiliki peluang yang lebih kecil untuk pulih. Banyak organisme endemik memiliki persyaratan yang sangat spesifik untuk kelangsungan hidup mereka yang hanya dapat ditemukan di dalam ekosistem tertentu, yang mengakibatkan kepunahan.
Kepunahan juga dapat terjadi sangat lama setelah perusakan habitat, sebuah fenomena yang dikenal sebagai utang kepunahan. Kerusakan habitat juga dapat mengurangi jangkauan populasi organisme tertentu. Hal ini dapat mengakibatkan berkurangnya keanekaragaman genetik dan mungkin menghasilkan generasi muda yang tidak subur, karena organisme ini akan memiliki kemungkinan yang lebih tinggi untuk kawin dengan organisme yang terkait dalam populasinya, atau dengan spesies yang berbeda. Salah satu contoh yang paling terkenal adalah dampaknya terhadap panda raksasa Tiongkok, yang dulu ditemukan di banyak daerah di Sichuan. Sekarang panda ini hanya ditemukan di daerah yang terfragmentasi dan terisolasi di barat daya negara tersebut, sebagai akibat dari deforestasi yang meluas pada abad ke-20.
Seiring dengan kerusakan habitat di suatu wilayah, keanekaragaman spesies bergeser dari kombinasi habitat generalis dan spesialis menjadi populasi yang terutama terdiri dari spesies generalis. Spesies invasif sering kali merupakan spesies generalis yang mampu bertahan hidup di habitat yang jauh lebih beragam. Kerusakan habitat yang menyebabkan perubahan iklim mengimbangi keseimbangan spesies yang mengikuti ambang batas kepunahan yang mengarah pada kemungkinan kepunahan yang lebih tinggi.
Hilangnya habitat merupakan salah satu penyebab utama penurunan keanekaragaman hayati pada skala lokal, regional, dan global. Banyak yang percaya bahwa fragmentasi habitat juga merupakan ancaman bagi keanekaragaman hayati, namun ada juga yang percaya bahwa fragmentasi habitat merupakan penyebab sekunder dari hilangnya habitat. Berkurangnya jumlah habitat yang tersedia menghasilkan lanskap tertentu yang terdiri dari petak-petak habitat yang cocok yang terisolasi di seluruh lingkungan/matriks yang tidak bersahabat. Proses ini umumnya disebabkan oleh hilangnya habitat murni dan juga efek fragmentasi. Hilangnya habitat murni mengacu pada perubahan yang terjadi pada komposisi lanskap yang menyebabkan penurunan jumlah individu. Efek fragmentasi mengacu pada penambahan efek yang terjadi karena perubahan habitat. Hilangnya habitat dapat mengakibatkan efek negatif pada dinamika kekayaan spesies. Ordo Hymenoptera adalah kelompok penyerbuk tanaman yang beragam yang sangat rentan terhadap efek negatif dari hilangnya habitat, hal ini dapat mengakibatkan efek domino antara interaksi tanaman-penyerbuk yang mengarah ke implikasi konservasi besar dalam kelompok ini. Dari percobaan fragmentasi terpanjang di dunia yang telah berjalan selama 35 tahun, diketahui bahwa fragmentasi habitat telah menyebabkan penurunan keanekaragaman hayati dari 13% menjadi 75%.
- Pada populasi manusia
Kerusakan habitat dapat meningkatkan kerentanan suatu wilayah terhadap bencana alam seperti banjir dan kekeringan, gagal panen, penyebaran penyakit, dan kontaminasi air. Di sisi lain, ekosistem yang sehat dengan praktik pengelolaan yang baik dapat mengurangi kemungkinan terjadinya bencana-bencana tersebut, atau setidaknya dapat mengurangi dampak yang merugikan. Menghilangkan rawa-rawa yang merupakan habitat hama seperti nyamuk dapat membantu pencegahan penyakit seperti malaria. Menghilangkan habitat suatu agen penular (seperti virus) secara menyeluruh-dengan vaksinasi, misalnya-dapat mengakibatkan pemberantasan agen penular tersebut.
Lahan pertanian dapat mengalami kerusakan akibat perusakan lanskap di sekitarnya. Selama 50 tahun terakhir, kerusakan habitat di sekitar lahan pertanian telah menurunkan sekitar 40% lahan pertanian di seluruh dunia melalui erosi, salinisasi, pemadatan, penipisan unsur hara, polusi, dan urbanisasi. Manusia juga kehilangan manfaat langsung dari habitat alami ketika habitat tersebut rusak. Penggunaan estetika seperti mengamati burung, penggunaan rekreasi seperti berburu dan memancing, dan ekowisata biasanya [menghitung] bergantung pada habitat yang relatif tidak terganggu. Banyak orang yang menghargai kompleksitas alam dan menyatakan keprihatinannya atas hilangnya habitat alami dan spesies hewan atau tumbuhan di seluruh dunia.
Mungkin dampak paling besar dari perusakan habitat terhadap manusia adalah hilangnya banyak jasa ekosistem yang berharga. Kerusakan habitat telah mengubah siklus nitrogen, fosfor, sulfur, dan karbon, yang telah meningkatkan frekuensi dan tingkat keparahan hujan asam, pertumbuhan ganggang, dan kematian ikan di sungai dan lautan, serta memberikan kontribusi yang sangat besar terhadap perubahan iklim global. Salah satu jasa ekosistem yang signifikansinya semakin dipahami adalah pengaturan iklim. Pada skala lokal, pohon menyediakan penahan angin dan peneduh; pada skala regional, transpirasi tanaman mendaur ulang air hujan dan mempertahankan curah hujan tahunan yang konstan; pada skala global, tanaman (terutama pohon di hutan hujan tropis) di seluruh dunia melawan akumulasi gas rumah kaca di atmosfer dengan cara menyerap karbon dioksida melalui proses fotosintesis. Jasa ekosistem lain yang berkurang atau hilang sama sekali akibat kerusakan habitat termasuk pengelolaan daerah aliran sungai, fiksasi nitrogen, produksi oksigen, penyerbukan (lihat penurunan penyerbuk), pengolahan limbah (yaitu penguraian dan imobilisasi polutan beracun), dan daur ulang unsur hara limbah atau limpasan pertanian.
Hilangnya pepohonan dari hutan hujan tropis saja sudah merupakan penurunan kemampuan bumi untuk memproduksi oksigen dan menyerap karbon dioksida. Jasa-jasa ini menjadi semakin penting karena peningkatan kadar karbon dioksida merupakan salah satu kontributor utama perubahan iklim global. Hilangnya keanekaragaman hayati mungkin tidak secara langsung berdampak pada manusia, namun dampak tidak langsung dari hilangnya banyak spesies serta keanekaragaman ekosistem secara umum sangat besar. Ketika keanekaragaman hayati hilang, lingkungan akan kehilangan banyak spesies yang memiliki peran penting dan unik dalam ekosistem. Lingkungan dan seluruh penghuninya bergantung pada keanekaragaman hayati untuk pulih dari kondisi lingkungan yang ekstrem. Ketika terlalu banyak keanekaragaman hayati yang hilang, peristiwa bencana seperti gempa bumi, banjir, atau letusan gunung berapi dapat menyebabkan kehancuran ekosistem, dan manusia jelas akan menderita karenanya. Hilangnya keanekaragaman hayati juga berarti manusia kehilangan hewan yang dapat berfungsi sebagai agen pengendali hayati dan tanaman yang berpotensi menghasilkan varietas tanaman dengan hasil panen yang lebih tinggi, obat-obatan farmasi untuk menyembuhkan penyakit yang ada saat ini atau di masa depan (seperti kanker), dan varietas tanaman baru yang tahan terhadap spesies pertanian yang rentan terhadap serangga yang resisten terhadap pestisida atau jenis-jenis jamur, virus, dan bakteri yang ganas.
Dampak negatif dari perusakan habitat biasanya lebih berdampak langsung pada penduduk pedesaan daripada penduduk perkotaan. Di seluruh dunia, masyarakat miskin paling menderita ketika habitat alami dirusak, karena berkurangnya habitat alami berarti berkurangnya sumber daya alam per kapita, namun masyarakat dan negara yang lebih kaya dapat dengan mudah membayar lebih banyak untuk terus mendapatkan lebih banyak sumber daya alam per kapita.
Cara lain untuk melihat dampak negatif dari perusakan habitat adalah dengan melihat biaya peluang dari perusakan habitat. Dengan kata lain, apa yang hilang dari masyarakat dengan hilangnya suatu habitat tertentu? Sebuah negara dapat meningkatkan pasokan pangannya dengan mengubah lahan hutan menjadi pertanian tanaman pangan, tetapi nilai lahan yang sama mungkin jauh lebih besar jika lahan tersebut dapat memasok sumber daya alam atau jasa seperti air bersih, kayu, ekowisata, atau pengaturan banjir dan pengendalian kekeringan.
Prospek
Ekspansi populasi manusia global yang cepat meningkatkan kebutuhan pangan dunia secara substansial. Logika sederhana menyatakan bahwa semakin banyak orang akan membutuhkan lebih banyak makanan. Faktanya, seiring dengan meningkatnya populasi dunia secara dramatis, hasil pertanian perlu ditingkatkan setidaknya 50%, selama 30 tahun ke depan. Di masa lalu, terus berpindah ke lahan dan tanah baru memberikan dorongan dalam produksi pangan untuk memenuhi permintaan pangan global. Namun, hal tersebut tidak akan lagi mudah dilakukan karena lebih dari 98% lahan yang cocok untuk pertanian telah digunakan atau rusak dan tidak dapat diperbaiki lagi.
Krisis pangan global yang akan datang akan menjadi sumber utama kerusakan habitat. Petani komersial akan putus asa untuk menghasilkan lebih banyak makanan dari jumlah lahan yang sama, sehingga mereka akan menggunakan lebih banyak pupuk dan kurang peduli terhadap lingkungan untuk memenuhi permintaan pasar. Petani lainnya akan mencari lahan baru atau mengubah penggunaan lahan lainnya menjadi lahan pertanian. Intensifikasi pertanian akan meluas dengan mengorbankan lingkungan dan penghuninya. Spesies akan terdesak keluar dari habitatnya baik secara langsung karena perusakan habitat maupun secara tidak langsung melalui fragmentasi, degradasi, atau polusi. Setiap upaya untuk melindungi habitat alami dan keanekaragaman hayati yang tersisa di dunia akan bersaing secara langsung dengan permintaan manusia yang terus meningkat akan sumber daya alam, terutama lahan pertanian baru.
Solusi
Upaya untuk mengatasi kerusakan habitat ada dalam komitmen kebijakan internasional yang diwujudkan dalam Tujuan Pembangunan Berkelanjutan 15 "Kehidupan di Darat" dan Tujuan Pembangunan Berkelanjutan 14 "Kehidupan di Bawah Air". Namun, laporan Program Lingkungan Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang "Berdamai dengan Alam" yang dirilis pada tahun 2021 menemukan bahwa sebagian besar upaya tersebut gagal memenuhi tujuan yang telah disepakati secara internasional.
Deforestasi hutan tropis: Dalam sebagian besar kasus deforestasi hutan tropis, tiga hingga empat penyebab utama mendorong dua hingga tiga penyebab terdekat. Hal ini berarti bahwa kebijakan universal untuk mengendalikan deforestasi hutan tropis tidak akan mampu mengatasi kombinasi unik dari penyebab langsung dan penyebab mendasar deforestasi di setiap negara. Sebelum kebijakan deforestasi di tingkat lokal, nasional, atau internasional dibuat dan ditegakkan, para pemimpin pemerintahan harus memiliki pemahaman yang lebih rinci mengenai kombinasi yang kompleks antara penyebab langsung dan pendorong utama deforestasi di suatu wilayah atau negara. Konsep ini, bersama dengan banyak hasil deforestasi hutan tropis lainnya dari studi Geist dan Lambin, dapat dengan mudah diterapkan pada perusakan habitat secara umum.
Erosi garis pantai: Erosi pesisir adalah proses alamiah yang terjadi ketika badai, gelombang, pasang surut, dan perubahan permukaan air lainnya terjadi. Stabilisasi garis pantai dapat dilakukan dengan pembatas antara daratan dan perairan seperti tembok laut dan sekat. Garis pantai yang hidup mulai mendapat perhatian sebagai metode stabilisasi baru. Hal ini dapat mengurangi kerusakan dan erosi sekaligus menyediakan jasa ekosistem seperti produksi pangan, pembuangan nutrien dan sedimen, serta peningkatan kualitas air bagi masyarakat.
Contoh kerusakan habitat yang disebabkan oleh manusia yang kemungkinan besar dapat dipulihkan jika gangguan lebih lanjut dihentikan. Vegetasi alami di sepanjang garis pantai di Carolina Utara, AS, digunakan untuk mengurangi dampak erosi garis pantai sekaligus memberikan manfaat lain bagi ekosistem alami dan masyarakat.
Mencegah suatu wilayah kehilangan spesies spesialisnya menjadi spesies invasif yang bersifat generalis bergantung pada tingkat kerusakan habitat yang telah terjadi. Di daerah yang habitatnya relatif tidak terganggu, menghentikan perusakan habitat lebih lanjut mungkin sudah cukup. Di daerah di mana perusakan habitat lebih ekstrim (fragmentasi atau hilangnya patch), ekologi restorasi mungkin diperlukan.
Pendidikan masyarakat umum mungkin merupakan cara terbaik untuk mencegah perusakan habitat oleh manusia. Mengubah pandangan negatif terhadap dampak lingkungan dari yang semula dipandang sebagai hal yang dapat diterima menjadi alasan untuk berubah menjadi praktik-praktik yang lebih berkelanjutan. Pendidikan tentang pentingnya keluarga berencana untuk memperlambat pertumbuhan populasi adalah penting karena populasi yang lebih besar menyebabkan kerusakan habitat yang lebih besar yang disebabkan oleh manusia. Restorasi habitat juga dapat dilakukan melalui proses berikut; memperluas habitat atau memperbaiki habitat. Memperluas habitat bertujuan untuk mengatasi hilangnya habitat dan fragmentasi, sedangkan memperbaiki habitat untuk mengatasi degradasi.
Pelestarian dan pembuatan koridor habitat dapat menghubungkan populasi yang terisolasi dan meningkatkan penyerbukan. Koridor juga diketahui dapat mengurangi dampak negatif dari kerusakan habitat.
Potensi terbesar untuk menyelesaikan masalah kerusakan habitat berasal dari penyelesaian masalah politik, ekonomi dan sosial yang menyertainya seperti, konsumsi material individu dan komersial, ekstraksi sumber daya yang berkelanjutan, kawasan konservasi, restorasi lahan yang terdegradasi, dan mengatasi perubahan iklim.
Para pemimpin pemerintah perlu mengambil tindakan dengan mengatasi kekuatan pendorong yang mendasarinya, daripada hanya mengatur penyebab terdekat. Dalam arti yang lebih luas, badan-badan pemerintah di tingkat lokal, nasional, dan internasional perlu menekankan hal ini:
- Mempertimbangkan jasa ekosistem yang tak tergantikan yang disediakan oleh habitat alami.
- Melindungi bagian habitat alami yang masih utuh.
- Menemukan cara-cara ekologis untuk meningkatkan hasil pertanian tanpa meningkatkan total lahan produksi.
- Mengurangi populasi dan ekspansi manusia. Selain meningkatkan akses terhadap kontrasepsi secara global, memajukan kesetaraan gender juga memiliki manfaat yang besar. Ketika perempuan memiliki pendidikan yang sama (kekuatan pengambilan keputusan), hal ini umumnya mengarah pada keluarga yang lebih kecil.
Dikatakan bahwa dampak hilangnya habitat dan fragmentasi dapat diatasi dengan memasukkan proses spasial dalam rencana pengelolaan restorasi yang potensial. Namun, meskipun dinamika spasial sangat penting dalam konservasi dan pemulihan spesies, hanya sedikit rencana pengelolaan yang mempertimbangkan efek spasial restorasi dan konservasi habitat.
Disadur dari: https://en.wikipedia.org/