Di beberapa negara - misalnya di Jerman - penurunan permintaan sangat buruk sehingga beberapa pejabat telah membandingkannya dengan kemerosotan pandemi yang disebabkan oleh krisis Covid-19 yang parah. Salah satunya adalah Norsk Hydro di Norwegia, produsen aluminium terbesar di Eropa non-Rusia.
Pal Kildemo, kepala keuangan perusahaan, menyatakan bahwa kemerosotan permintaan ini, yang didasarkan pada biaya pembangunan yang meningkat dengan cepat serta perkembangan suku bunga, jelas merusak potensi pendapatan grup Hydro. Kildemo cukup jujur tentang apa yang dialami perusahaan: Permintaan aluminium untuk keperluan konstruksi dan juga bangunan turun sekitar 50% - dihitung dari tahun ke tahun.
Alasan lain juga bekerja ke arah yang sama. Sekitar seperempat dari seluruh aluminium untuk industri konstruksi digunakan untuk rangka gedung pencakar langit dan juga fasad bangunan.
Namun, kebakaran hebat seperti kasus Grenfell di pusat kota London beberapa tahun yang lalu dan kebakaran besar di Valencia, Spanyol, membuat para arsitek dan juga perusahaan asuransi enggan menggunakan aluminium untuk fasad bangunan.
Permintaan aluminium Eropa 'anemia'
Secara keseluruhan, Kildemo saat ini mengesampingkan pemulihan permintaan aluminium setidaknya untuk enam bulan pertama di tahun ini. Pada saat yang sama, ia secara umum memperkirakan pasar aluminium yang cukup fluktuatif dan tidak stabil. Produsen aluminium besar lainnya di dunia juga memiliki pendapat yang sama dengan manajemen puncak Hydro.
Sebuah contoh yang baik adalah produsen aluminium Australia, South32 di Perth. Kepala eksekutifnya, Graham Kerr, baru-baru ini mengkarakterisasi permintaan aluminium Eropa sebagai 'anemia' secara keseluruhan. Volatilitas pasar aluminium Eropa yang diperkirakan akan terjadi juga memengaruhi pasar untuk beberapa logam lain yang digunakan dalam konstruksi dan bangunan. Hal ini terutama terjadi pada baja, tetapi juga beberapa logam industri, seperti tembaga.
Semuanya menderita akibat kemerosotan konstruksi - namun dengan tingkat yang berbeda. Prospek Global Standard & Poors serta prospek Bank Komersial Hamburg menekankan fakta bahwa indeks manajer pembelian untuk bulan Desember tahun lalu menunjukkan kontraksi yang dalam pada akhir 2023 yang menghasilkan prospek yang sangat suram untuk semua tahun berjalan.
Namun, kembali lagi ke situasi aluminium yang sangat buruk. Salah satu alasan penting untuk situasi sulit pasar aluminium saat ini adalah masalah besar LME dengan aluminium, terutama dengan logam Rusia dari produsen aluminium Rusal. Hal ini dikarenakan gudang-gudang di London Metal Exchange, bursa logam terbesar di dunia, saat ini dibanjiri oleh aluminium Rusia yang telah mencapai lebih dari 90% dari keseluruhan kapasitasnya.
Kildemo dari Norsk Hydro memperkirakan bahwa hal ini akan menjadi “risiko besar terhadap volatilitas yang lebih tinggi pada harga LME (aluminium) ketika pasar kembali mengalami shortage dan orang-orang harus menarik logam tersebut dari LME.”
Banyak pedagang di LME melihat masalah aluminium saat ini sebagai sesuatu yang terutama berasal dari perkembangan di Jerman. Ekonomi Jerman yang berorientasi ekspor telah terpukul oleh hilangnya gas Rusia yang murah. Selain itu, perlambatan ekonomi Tiongkok juga menimbulkan kekhawatiran yang lebih luas tentang kecenderungan umum untuk melakukan deindustrialisasi di Jerman.
Ketika perusahaan-perusahaan industri Jerman masih memutuskan untuk berinvestasi, investasi ini semakin sering dilakukan di Amerika Serikat. Hal ini semakin memperparah kemerosotan dalam industri konstruksi dan bangunan Jerman - yang sejauh ini merupakan yang terbesar di Eropa.
Pasar logam tertekan oleh rendahnya harga nikel
Namun, aluminium dan kemerosotan konstruksi dan bangunan bukanlah satu-satunya faktor yang saat ini menekan pasar logam. Masalah besar lainnya adalah situasi industri nikel, yang baru-baru ini memaksa pemerintah Australia untuk mendukung perusahaan-perusahaan pertambangan nikel di negara tersebut. Khususnya di Australia, industri nikel sedang menghadapi krisis dengan sejumlah perusahaan yang menghentikan operasinya karena jatuhnya harga nikel yang disebabkan oleh melimpahnya suplai dari Indonesia. Pemerintah Australia mengkhawatirkan potensi hilangnya ribuan pekerjaan di industri pertambangan.
Pemerintah telah menawarkan kredit pajak produksi, keringanan royalti dan pinjaman serta hibah untuk mendukung industri nikel di negara ini. Namun, kepala eksekutif grup raksasa BHP menyatakan: “Hal itu mungkin tidak cukup, mengingat tantangan-tantangan di pasar nikel saat ini, untuk mengubah arah.”
Dari Perancis, kata-kata serupa juga muncul. “Pemasok nikel berbiaya rendah di Indonesia akan menyingkirkan para pesaing dalam beberapa tahun ke depan, mengukuhkan Indonesia sebagai produsen dominan di dunia,” kata Christel Bories, kepala eksekutif penambang nikel Prancis Eramet.
Menurutnya, negara di Asia Tenggara ini dapat dengan mudah menguasai lebih dari tiga perempat produksi nikel murni kelas tertinggi di dunia dalam waktu sekitar lima tahun dari sekarang. Hal ini benar-benar membuat sebagian besar industri nikel tradisional menjadi tidak kompetitif di masa depan. Menurut Bories: “Bagian dari industri ini akan hilang atau disubsidi oleh pemerintah.”
Disadur dari: www.aluminium-journal.com