James Watt (19 Januari 1736 – 19 Agustus 1819) ialah seorang insinyur besar dari Skotlandia, Britania Raya. Pada awalnya ia tertarik dengan mesin uap karena memperhatikan mesin uap buatan Newcome yang kurang efisien. Lalu ia terus melakukan beberapa percobaan & penelitian. Ia berhasil menciptakan mesin uap pertama yang efisien.

Ternyata mesin uap ini merupakan salah satu kekuatan yang mendorong terjadinya Revolusi Industri, khususnya di Britania dan Eropa pada umumnya. Untuk menghargai jasanya, nama belakangnya yaitu watt digunakan sebagai nama satuan daya, misalnya daya mesin dan daya listrik.

James Watt merupakan tokoh kunci revolusi industri. Sebenarnya dia bukan orang pertama yang membangun sebuah mesin uap. Hero dari Alexandria telah menggambarkannya pada abad pertama. Thomas Savery pada tahun 1698 juga telah mematenkan sebuah mesin uap yang digunakan untuk memompa air.

Dilanjutkan oleh Thomas Newcomen tahun 1712, sosok yang berasal dari Inggris mematenkan alat tersebut dengan versi yang sudah diringkatkan kualitasnya. Namun alat tersebut hanya berguna untuk memompa air keluar dari tambang-tambang batu bara.

Karier

James Watt mulai meminati mesin uap tahun 1764 pada saat memperbaiki sebuah model mesin buatan Newcomen. Ia hanya menerima pelatihan pembuatan alat selama satu tahun, tetapi memliki bakat besar sebagai penemu. Perbaikannya terhadap mesin Newcomen menjadikan Watt sebagai penemu mesin uap pertama yang memiliki kegunaan praktis.

• Tahun 1769, ia mematenkan alat tersebut dengan menambahkan sebuah bilik pengumpul uap yang terpisah.
• Tahun 1781, ia menciptakan sebuah set peralatan untuk mengonversi gerakan bolak-balik mesin menjadi gerakan melingkar untuk meningkatkan kegunaan mesin uap
• Tahun 1782, dia menginsulasi silinder uap dan menemukan mesin dua langkah, juga melakukan perbaikan-perbaikan kecil untuk menghasilkan peningkatan efisiensi mesin uap empat atau lima kali lipat.
• Tahun 1788, ia menemukan pengatur sentrifugal yang dapat mengatur kecepatan mesin secara otomatis.
• Tahun 1790, ia membuat meter tekanan, alat penghitung, alat indikator, dan sebuah klep, juga penemuan-penemuan lainnya.

Sumber Artikel: id.wikipedia.com