Insinyur metalurgi mengembangkan cara-cara untuk memproses logam dan mengubahnya menjadi produk yang bermanfaat. Metalurgi, ilmu tentang logam, adalah salah satu ilmu material. Ilmu material lainnya termasuk metalurgi fisik, keramik, dan kimia polimer, atau plastik. Insinyur metalurgi, subspesialisasi dari insinyur material, bekerja terutama di bidang industri, terutama di industri besi dan baja. Beberapa bekerja dengan logam lain seperti aluminium atau tembaga. Insinyur metalurgi juga dipekerjakan di industri yang membuat mesin dan produk lain yang menggunakan logam, seperti mobil dan peralatan listrik. Beberapa bekerja untuk lembaga pemerintah atau perguruan tinggi dan universitas.
Pekerjaan insinyur metalurgi mirip dengan pekerjaan ilmuwan metalurgi, atau ahli metalurgi. Insinyur metalurgi menggunakan peralatan yang kompleks, termasuk mikroskop elektron, mesin sinar-X, dan spektograf. Mereka menggunakan temuan ilmiah dan teknologi terbaru dalam pekerjaan mereka. Insinyur metalurgi sering dibantu oleh teknisi metalurgi.
Ada dua cabang utama metalurgi - metalurgi ekstraktif dan metalurgi fisik. Metalurgi ekstraktif melibatkan pemisahan, atau ekstraksi, logam dari bijih. Bijih adalah campuran logam dan zat lain. Setelah bijih ditambang, banyak langkah yang diperlukan untuk mengekstraksi logam dan memurnikannya menjadi bentuk yang relatif murni. Insinyur metalurgi merancang dan mengawasi proses yang memisahkan logam dari bijihnya. Mereka sering bekerja sama dengan insinyur pertambangan pada langkah awal proses ekstraksi. Setelah senyawa logam dipisahkan dari batuan dan bahan limbah lainnya, insinyur metalurgi dapat menggunakan sejumlah proses yang berbeda untuk memurnikan logam. Proses-proses ini dapat melibatkan penggunaan panas, arus listrik, atau bahan kimia yang dilarutkan dalam air untuk menghasilkan logam yang murni dan dapat digunakan.
Insinyur metalurgi yang terlibat dalam metalurgi ekstraktif bekerja di laboratorium, pabrik pengolahan bijih, kilang, dan pabrik baja. Mereka peduli untuk menemukan cara-cara baru yang lebih baik dalam memisahkan logam dalam jumlah yang relatif kecil dari batuan buangan dalam jumlah besar. Mereka harus mempertimbangkan dampak dari proses tersebut terhadap lingkungan, konservasi energi, dan pembuangan batuan buangan yang tepat.
Metalurgi fisik adalah ilmu yang mempelajari struktur dan sifat fisik logam dan paduannya. Hal ini juga melibatkan banyak proses yang digunakan untuk mengubah logam yang dimurnikan menjadi produk jadi. Sebagian besar logam tidak berguna dalam bentuk murni. Mereka harus dibuat menjadi paduan, atau campuran logam dan satu atau lebih elemen lainnya. Baja adalah contoh paduan. Baja terbuat dari besi dan sejumlah kecil karbon serta elemen lainnya. Tembaga dan seng digabungkan untuk membentuk paduan lain, yaitu kuningan. Ilmuwan dan insinyur metalurgi bekerja di bidang metalurgi fisik untuk mengembangkan paduan baru untuk memenuhi banyak kebutuhan. Paduan ini meliputi pelindung radiasi untuk reaktor nuklir, baja ringan namun berkekuatan tinggi untuk bodi mobil, dan logam khusus yang digunakan dalam peralatan elektronik. Insinyur metalurgi fisik juga mengembangkan proses produksi yang meliputi peleburan, pengecoran, paduan, pengerolan, dan pengelasan. Mereka merancang dan mengawasi proses yang menghasilkan barang-barang seperti baja struktural, kawat, atau lembaran aluminium. Kadang-kadang mereka terlibat dalam proses yang menggunakan barang-barang logam ini dalam pembuatan produk jadi lainnya. Ahli metalurgi fisik sering bekerja di laboratorium atau di pabrik.
- Persyaratan pendidikan dan pelatihan
Anda membutuhkan setidaknya gelar sarjana untuk menjadi seorang insinyur metalurgi. Anda dapat mengambil jurusan teknik metalurgi, metalurgi, atau ilmu material. Biasanya diperlukan waktu empat atau lima tahun untuk mendapatkan gelar sarjana. Beberapa perguruan tinggi dan universitas menawarkan program studi sambil bekerja, yang menggabungkan pengalaman kerja praktis dengan studi formal. Namun, banyak pekerjaan yang membutuhkan gelar lanjutan. Anda dapat memperoleh gelar master dalam satu atau dua tahun studi penuh waktu tambahan. Biasanya diperlukan waktu sekitar empat tahun studi penuh waktu untuk mendapatkan gelar doktor setelah Anda mendapatkan gelar sarjana. Banyak insinyur metalurgi yang melanjutkan pendidikannya sambil bekerja. Seringkali atasan mereka menanggung biaya kuliah untuk kursus yang akan meningkatkan kinerja pekerjaan mereka. Karena metalurgi adalah bidang yang terus berubah, para insinyur harus terus belajar dan membaca jurnal profesional sepanjang karier mereka.
Insinyur yang menawarkan layanan mereka kepada publik atau yang pekerjaannya memengaruhi kehidupan, kesehatan, atau properti harus memiliki lisensi dari negara bagian tempat mereka bekerja. Mereka umumnya membutuhkan gelar dari perguruan tinggi yang disetujui, sekitar empat tahun pengalaman sebagai insinyur, dan nilai kelulusan pada ujian negara bagian sebelum mereka dapat dilisensikan sebagai insinyur profesional.
- Mendapatkan pekerjaan
Kantor penempatan perguruan tinggi Anda mungkin dapat membantu Anda menemukan pekerjaan sebagai insinyur metalurgi. Jika Anda mengambil bagian dalam program studi kerja, Anda mungkin dapat terus bekerja penuh waktu untuk perusahaan Anda setelah Anda lulus. Anda dapat melamar langsung ke perusahaan-perusahaan di industri logam yang mempekerjakan insinyur metalurgi. Terkadang lowongan pekerjaan dicantumkan di iklan baris surat kabar, bank pekerjaan Internet, dan jurnal perdagangan dan profesional.
- Kemungkinan kemajuan dan prospek pekerjaan
Ketika mereka mendapatkan pengalaman dalam pekerjaan, insinyur metalurgi dapat naik ke posisi yang memiliki lebih banyak tanggung jawab. Insinyur metalurgi yang berpengalaman, terutama mereka yang memiliki gelar sarjana, dapat dipromosikan ke posisi teratas dalam penelitian dan manajemen. Mereka juga dapat mengajar di tingkat perguruan tinggi dan menjadi konsultan untuk industri dan pemerintah.
Sementara insinyur material secara umum diperkirakan akan mengalami pertumbuhan lapangan kerja yang sama cepatnya dengan rata-rata semua pekerjaan hingga tahun 2014, prospek lapangan kerja untuk insinyur metalurgi cukup baik. Diperkirakan akan terjadi penurunan dalam industri manufaktur seperti logam primer, mesin dan peralatan industri, dan produk batu, tanah liat, dan kaca. Namun, pertumbuhan lapangan kerja diproyeksikan dalam industri jasa seperti penelitian dan pengujian, pasokan personil, serta layanan teknik dan arsitektur.
- Kondisi kerja
Kondisi kerja untuk insinyur metalurgi bervariasi sesuai dengan pekerjaan mereka. Sebagian besar insinyur menghabiskan waktu di kantor dan laboratorium tempat mereka bekerja dengan insinyur dan teknisi metalurgi lainnya. Mereka juga melakukan beberapa pekerjaan mereka sendiri. Beberapa insinyur metalurgi bertemu dengan supervisor di tambang dan pabrik. Lokasi produksi bisa jadi panas dan berisik. Di beberapa area, para insinyur harus mengenakan kacamata dan pakaian pelindung.
Empat puluh jam kerja per minggu adalah standar. Beberapa insinyur metalurgi diharapkan untuk bekerja secara bergilir. Lembur juga terkadang diperlukan, terutama ketika tenggat waktu proyek harus dipenuhi. Insinyur juga harus meluangkan waktu untuk mengikuti perkembangan temuan-temuan baru di bidangnya.
Insinyur metalurgi harus menikmati tantangan profesi yang menuntut. Mereka harus menikmati memecahkan masalah dan memiliki bakat dalam sains dan matematika. Karena mereka harus sering bekerja sebagai bagian dari tim, insinyur metalurgi harus bisa bergaul dengan orang lain. Penting juga bagi para insinyur untuk dapat mengomunikasikan ide-ide mereka kepada orang lain.
Disadur dari: www.encyclopedia.com