Dengan populasi terbesar keempat di dunia, orang mungkin mengharapkan Indonesia menjadi salah satu negara dengan ekonomi terkuat. Namun, saat ini Indonesia hanya berada di urutan ke-16 dalam pangsa Produk Domestik Bruto (PDB, Worldometer) dunia. Negara berpenghasilan menengah ini berada di bawah kekuasaan Belanda selama 350 tahun, mengalami revolusi dan reformasi politik yang ketat, dan menghadapi masalah serius selama krisis keuangan Asia pada tahun 1997, tetapi sejak itu mengalami pertumbuhan yang konsisten.
Dalam upaya meningkatkan perekonomiannya, Indonesia telah mulai mengeksplorasi potensi yang belum dimanfaatkan di bawah tanahnya, terutama di industri pertambangan dan pengolahan yang sedang berkembang. Presiden Joko “Jokowi” Widodo, yang berusaha untuk melepaskan diri dari belenggu masa lalu kolonial, telah menjadikan nikel sebagai sumber daya utama, dengan memanfaatkan gelombang era kendaraan listrik dan meningkatnya kesadaran lingkungan di kalangan konsumen dan perusahaan.
Dalam sebuah langkah strategis, Presiden Jokowi memberlakukan larangan ekspor nikel mentah pada bulan Januari 2020 untuk mengembangkan proses hilirisasi sumber daya alam Indonesia yang sangat berharga ini. Pergeseran kebijakan ini bertujuan untuk memaksimalkan keuntungan dengan mengharuskan bijih nikel diproses di dalam negeri menjadi produk akhir. Proses tersebut memastikan bahwa Indonesia tidak hanya memasok bahan baku tetapi juga berpartisipasi dalam rantai nilai tambah, menciptakan lebih banyak lapangan kerja dan menghasilkan pendapatan yang lebih tinggi dari penjualan produk nikel olahan.
Namun demikian, langkah berani ini bukannya tanpa tantangan. Kepemilikan Indonesia atas sekitar 52% dari total cadangan nikel dunia telah menyebabkan Dana Moneter Internasional (IMF) dan Organisasi Perdagangan Dunia (WTO) menyuarakan keprihatinannya, dengan mengutip permintaan Uni Eropa akan bijih mentah untuk industri baja tahan karat. Presiden Jokowi membela kebijakan ekspornya, dengan menekankan pentingnya industri hilir bagi perekonomian Indonesia. Tuntutan-tuntutan dari IMF dan WTO tersebut bahkan dapat dilihat sebagai keinginan kolonial untuk mendapatkan sumber daya alam yang murah dari negara-negara yang memiliki pengaruh dan kekuatan internasional yang lebih kecil.
Indonesia telah mengalami pertumbuhan yang luar biasa dari struktur pengolahan yang baru ini dengan Indonesia Morowali Industrial Park (IMIP) sebagai jantung dari ledakan nikelnya. Didirikan pada tahun 2013 di Kabupaten Morowali, Sulawesi Tengah, kompleks ini memiliki beberapa pabrik peleburan dengan produk utamanya adalah nikel, baja nirkarat, dan baja karbon. IMIP dimiliki secara mayoritas oleh Tsingshan Holding Group, salah satu perusahaan manufaktur baja nirkarat terbesar di Tiongkok, dengan Grup Bintang Delapan Indonesia juga memiliki saham yang lebih kecil.
Sekilas, investasi asing yang besar ini mungkin terlihat seolah-olah sebagian besar keuntungan sumber daya alam Indonesia mengalir ke luar negeri, namun Menteri Investasi Bahlil Lahadalia mengklaim bahwa perusahaan-perusahaan asing ini adalah beberapa perusahaan yang bersedia dan mampu menawarkan pendanaan untuk proyek-proyek yang mahal dan keuntungannya akan kembali ke Indonesia, yang berarti kedua belah pihak diuntungkan.
Khususnya di Morowali, terdapat peningkatan Produk Domestik Regional Bruto (PDRB) sebesar 52,1 persen untuk industri pengolahan dan 37,73 persen untuk industri pertambangan dan ekstraktif dari tahun 2021 hingga 2022. Bidang-bidang ini merupakan dua kontributor terbesar terhadap PDRB, menyumbang lebih dari 90 persen dari nilai PDRB dan menunjukkan ketergantungan yang kuat pada kedua sektor tersebut (BPS Morowali).
Namun, bahkan dengan pertumbuhan PDRB yang tinggi, ditambah dengan peningkatan pajak daerah sebesar 46,06 persen, belanja bantuan sosial untuk Lembaga Swadaya Masyarakat (LSM) mengalami penurunan sebesar 48,31 persen. Umumnya, LSM didirikan untuk mempromosikan kesejahteraan sosial dan meringankan masalah-masalah lokal, sehingga penurunan dana untuk kelompok-kelompok ini dapat membatasi jangkauan mereka. Hal ini terutama terlihat ketika Sisa Lebih Penggunaan Anggaran (SILPA) mengalami peningkatan sebesar 78,51 persen (LKPD Kabupaten Morowali).
Selain itu, permintaan akan nikel telah memunculkan beberapa kasus perampasan tanah, seperti Indonesia Weda Bay Industrial Park (IWIP) di Halmahera, Maluku Utara. Tambang nikel besar ini, yang sebagian juga dimiliki oleh Tsingshan Group, menghadapi perlawanan dari O Hongana Manyawa, salah satu masyarakat adat nomaden terakhir di Indonesia, yang tanah adatnya terancam oleh kawasan pertambangan tersebut. Tidak hanya tanah yang dirampas dari tangan penduduk setempat melalui intimidasi dan cara-cara tidak etis lainnya, tetapi juga dihancurkan oleh operasi pertambangan yang menebang hutan untuk mendapatkan nikel di bawah tanah. Tindakan-tindakan ini telah mempersulit kelompok ini untuk mengumpulkan makanan, merusak lingkungan, dan mengancam generasi masa depan penduduk setempat.
Selain itu, daya tarik moneter dari industri pertambangan telah menarik elemen-elemen kriminal lainnya, yang melanggengkan korupsi. Para pejabat pemerintah, yang terpikat oleh janji kekayaan, telah terlibat dan ditetapkan sebagai tersangka dalam beberapa skandal pertambangan ilegal, seperti mantan direktur jenderal Kementerian Pertambangan dan Batu Bara Ridwan Djamaluddin yang ditangkap karena diduga mengizinkan para penambang untuk beroperasi di luar wilayah yang telah disetujui. Tindakan Djamaluddin mengakibatkan hilangnya pendapatan pemerintah sebesar Rp 5,7 triliun dari nikel tersebut.
Hal ini tidak hanya mencoreng reputasi industri ini, namun juga menimbulkan pertanyaan mengenai keterlibatan pemerintah di lapangan. Menurut MAKI, Masyarakat Anti Korupsi Indonesia, saat ini terdapat lebih dari Rp 3,7 triliun (lebih dari USD 238,817 juta) yang beredar di perekonomian dari operasi pertambangan ilegal, yang menunjukkan sejauh mana masalah ini telah meningkat. Berbagai upaya telah dilakukan untuk menindak hal ini.
Namun demikian, penolakan untuk menerima nikel yang ditambang secara ilegal telah menyebabkan smelter di Morowali mengimpor bijih nikel mentah dari Filipina untuk memenuhi kebutuhan pasokan mereka. Mengangkut nikel mentah tidaklah murah dan hal ini semakin meningkatkan ketergantungan Indonesia pada negara asing, yang berlawanan dengan upaya hilirisasi yang dicanangkan oleh Presiden Jokowi. Indonesia masih memiliki banyak pekerjaan rumah untuk program-program anti-korupsinya dan harus menemukan cara untuk menyeimbangkan dilema ini.
Kesenjangan gender juga menambah lapisan lain pada permadani tantangan yang kompleks ini. Meskipun menyumbang 55,71 persen dari populasi, perempuan hanya menyumbang 30 persen dari angkatan kerja di Morowali. Meskipun penting untuk mengakui bahwa 37 persen perempuan aktif secara ekonomi dibandingkan dengan 84 persen laki-laki di kabupaten ini, representasi perempuan masih kurang di industri ekstraktif (BPS Morowali). Mengatasi perbedaan ini sangat penting untuk memastikan bahwa manfaat dari industri nikel dapat dinikmati secara lebih inklusif.
Berbagai langkah telah diambil untuk mengurangi masalah-masalah ini, tetapi masih banyak yang harus dilakukan di industri pertambangan dan ekstraktif oleh perusahaan dan pemerintah. Pertama, para peserta harus memiliki standar transparansi yang lebih tinggi untuk mencegah korupsi dan pertambangan ilegal.
Inisiatif Transparansi Industri Ekstraktif memainkan peran penting dalam mempromosikan hal ini dengan menyediakan sumber data terbuka untuk publik yang juga dapat digunakan oleh para pembuat kebijakan ketika menyusun undang-undang untuk mengatur sektor ini. Publish What You Pay (PWYP) juga melakukan pekerjaan yang baik sebagai Koalisi LSM yang berurusan dengan tata kelola sektor mineral dan batu bara. PWYP secara aktif terlibat dalam mengatur dan memberi saran kepada industri pertambangan, mengadvokasi praktik-praktik yang bertanggung jawab dan distribusi keuntungan yang adil.
Seiring dengan kompleksitas industri nikel, Indonesia menghadapi tugas berat untuk menyeimbangkan pertumbuhan ekonomi dengan kelestarian lingkungan, kesetaraan sosial, dan transparansi. Indonesia memiliki sumber daya alam yang melimpah yang harus dikelola dengan cara yang menguntungkan dan penuh kesadaran. Perjalanan Indonesia memasuki dunia pertambangan nikel mencerminkan tantangan dan peluang yang lebih luas yang dihadapi oleh negara-negara berkembang yang berusaha memanfaatkan sumber daya alam mereka.
Disadur dari: perkumpulanidea.or.id