Pendahuluan: Mengapa Proyek Ini Penting untuk Indonesia?
Eks Proyek Lahan Gambut (Ex-Mega Rice Project/EMRP) di Kalimantan Tengah adalah contoh nyata dari ambisi besar yang tidak memperhitungkan kondisi ekologi dan sosial secara menyeluruh. Proyek ini dibuka pada era Orde Baru dengan target menjadikan Kalimantan sebagai lumbung beras nasional. Namun dalam praktiknya, pembangunan kanal tanpa studi lingkungan yang cukup justru menyebabkan kerusakan besar pada ekosistem gambut tropis yang sensitif.
Laporan ini menjadi salah satu rujukan teknis utama untuk merancang strategi rehabilitasi lahan dan air secara komprehensif di kawasan EMRP, dengan menyeimbangkan antara konservasi dan pembangunan pertanian.
Sejarah Singkat Proyek: Dari Ambisi Menjadi Krisis Lingkungan
Mega Rice Project (MRP) dimulai tahun 1995 dengan tujuan membuka satu juta hektare lahan untuk sawah. Namun realisasinya menyebabkan kerusakan gambut yang luas:
- Dibangun kanal sepanjang 187 km dan ribuan km kanal primer, sekunder, dan tersier.
- Over-drainage menyebabkan pengeringan gambut, kebakaran besar, dan subsiden tanah.
- Ribuan hektare hutan dan lahan gambut rusak permanen.
- Proyek resmi dihentikan melalui Keppres No. 80/1999.
Studi Kasus: Blok A Lamunti & Dadahup
Blok A menjadi lokasi transmigrasi baru dengan infrastruktur irigasi sebagian selesai. Namun karena desain yang tidak tuntas dan ketidaksesuaian lahan (termasuk gambut dalam), banyak transmigran meninggalkan area. Sisanya mengelola sawah dan palawija, namun menghadapi masalah air, keasaman tanah, dan saluran irigasi tak terpelihara.
Fakta Penting EMRP
- Luas total: ±1,46 juta ha
- Area gambut >3 meter: 447.000 ha (≈30%)
- Saluran irigasi utama: 187 km kanal utama + 900 km kanal tersier
- Curah hujan: ±2.400 mm/tahun
- Tipe banjir: tidal, sungai, air hujan, dan limpasan dari gambut
Masalah Utama yang Diidentifikasi
1. Kerusakan Ekosistem Gambut
Over-drainage dari kanal-kanal besar menyebabkan kekeringan, kebakaran, dan hilangnya fungsi ekosistem gambut.
2. Infrastruktur Tidak Terselesaikan
Desain irigasi seperti “kolam” dan kanal mati menghambat sirkulasi air, menyebabkan stagnasi dan peningkatan keasaman.
3. Ketidakcocokan Sosial dan Budaya
Transmigran dari Jawa tidak memiliki pengalaman mengelola tanah rawa dan gambut, tidak seperti masyarakat lokal (Banjar dan Dayak).
4. Kurangnya Operasi dan Pemeliharaan
O&M pasca-krisis 1998 lumpuh total akibat desentralisasi mendadak dan keterbatasan SDM di tingkat daerah.
Klasifikasi Hidrologi dan Zonasi
Laporan ini membagi kawasan menjadi empat zona berdasarkan pengaruh pasang-surut dan sungai:
- Zona I: Penuh tidal sepanjang tahun, memungkinkan irigasi gravitasi.
- Zona II: Tidal saat musim kering, terbatas saat musim hujan.
- Zona III & IV: Non-tidal, rawan banjir musiman dan butuh pompa untuk pengelolaan air.
Strategi Pengelolaan Air dan Lahan
Konservasi Lahan Gambut
- Menjaga tinggi muka air untuk mencegah kebakaran dan subsiden.
- Menerapkan "wise use" untuk penggunaan terbatas dengan teknologi adaptif.
- Pelarangan pembukaan hutan gambut dalam (>3 m).
Revitalisasi Pertanian
- Rehabilitasi lahan mineral untuk sawah dan hortikultura.
- Diversifikasi tanaman (kering dan basah).
- Penerapan sistem drainase terkontrol dan leaching untuk tanah sulfat masam.
Pemanfaatan Lahan Tidur
- Banyak transmigrasi eks PLG menyisakan lahan tidak dimanfaatkan.
- Rekomendasi: dikembangkan untuk hutan rakyat, industri kayu, atau pertanian komunitas.
Peran Komunitas Lokal: Pembelajaran dari Banjar dan Dayak
Sistem “Handil” Tradisional
- Kanal pendek 2–4 km dari sungai, dibangun secara swadaya sejak awal abad ke-20.
- Masyarakat Banjar mengandalkan pasang surut untuk irigasi sawah dan kelapa.
- Masyarakat Dayak mengembangkan kanal untuk pertanian karet dan perikanan.
Dampak Iklim dan Perubahan Topografi
Proyeksi menunjukkan:
- Suhu naik hingga 3,3°C di tahun 2080
- Kenaikan muka laut 65 cm (Bappenas, 2004)
- Penurunan drainabilitas akibat subsiden lahan gambut
Rekomendasi Teknis Kunci
- Restorasi hidrologi gambut dan penutupan kanal-kanal PLG di blok dalam.
- Monitoring mikro-topografi dan pemetaan detail hidrologi untuk desain sistem drainase.
- Peningkatan kapasitas SDM di bidang O&M, terutama petugas pengairan lapangan.
- Peninjauan ulang izin perkebunan di area gambut dalam.
Kesimpulan: Masa Depan EMRP Ada di Tangan Sistem yang Adaptif
Laporan ini menekankan bahwa rehabilitasi lahan eks-PLG harus berbasis ilmu, bukan ambisi politik. Keberhasilan bergantung pada pemahaman menyeluruh terhadap ekosistem, pengelolaan air, serta keterlibatan masyarakat lokal dan kelembagaan yang kuat.
Tidak cukup hanya membangun infrastruktur—tanpa perawatan dan kesesuaian sosial-ekologis, semua akan kembali gagal. Lahan gambut bukan sekadar tanah, tapi ekosistem hidup yang kompleks.
📚 Sumber Asli:
Houterman, J. dan Ritzema, H. (2009). Land and Water Management in the Ex-Mega Rice Project Area in Central Kalimantan. Technical Report No. 4. Euroconsult Mott MacDonald dan Deltares | Delft Hydraulics, Maret 2009.